Toute l’histoire de la place d’Italie à Paris
Située dans le 13e arrondissement de Paris, la place d’Italie est une plaque tournante du transport urbain parisien. C’est aussi un lieu chargé d’histoire, incarnant à la fois la tradition et la modernité. Découvrez l’histoire de la place d’Italie, véritable reflet de l’évolution de la capitale française au fil des siècles.
Les origines de la place d’Italie
Jusqu’au XVIIe siècle, la place d’Italie n’était qu’un espace rural, qu’on appelait “Campo di Fiore” (ou Champ de fleurs). La naissance officielle de la place sera marquée par la construction d’une église dédiée à Saint Hyacinthe. À partir de là, la place d’Italie ne cessera d’évoluer.
Fondation et développement : l’évolution d’une place parisienne
La place d’Italie a commencé à s’ancrer dans l’histoire parisienne au cours du XVIIIe siècle. Elle est alors un point de passage obligatoire pour tous les voyageurs qui souhaitaient entrer dans la capitale. Une taxe était imposée à tous ceux qui voulaient franchir le mur des Fermiers généraux, l’enceinte fiscale de l’Ancien Régime. L’emplacement était stratégique, puisqu’il représentait un passage obligatoire pour toutes les personnes se dirigeant vers le sud, et notamment vers l’Italie.
Dès le XIXe siècle, le Baron Haussmann, chargé de moderniser la capitale à la demande de Napoléon III, transforme la place d’Italie en véritable carrefour urbain. Avec ses boulevards haussmanniens et ses immeubles modernes, le lieu devient un point de convergence qui facilite la circulation et le commerce.
Pourquoi l’appelle-t-on la “place d’Italie” ?
En 1860, la place est baptisée “place d’Italie”, car elle représente le point de départ de la route principale qui relie directement la capitale à l’Italie (aujourd’hui la N7). Elle est d’ailleurs située à deux pas de l’avenue d’Italie. Quand on dit que “toutes les routes mènent à Rome”, depuis la place de l’Italie, c’est encore plus vrai !
Le rôle de la place d’Italie dans l’urbanisation de Paris
Au début du XXe siècle, la place d’Italie est devenue un emplacement stratégique qui a fortement contribué à l’expansion urbaine vers le sud de la région parisienne. En effet, la construction de grands boulevards, puis plus tard, la mise en place du tramway et du métro, ont grandement facilité le transport de marchandises et le déplacement des Parisiens. Depuis, la place d’Italie est devenue un centre commercial et d’affaires particulièrement dynamique.
Les éléments architecturaux et les monuments emblématiques
La place d’Italie est aujourd’hui marquée par une grande diversité architecturale, véritable témoignage de son histoire. Elle est alors entourée de monuments et de bâtiments qui reflètent son importance au sein de la capitale.
La mairie du 13e arrondissement : un symbole de l’administration locale
La mairie du 13e arrondissement de Paris est l’un des monuments les plus emblématiques de ce quartier. Construit à la fin du XIXe siècle sur la place d’Italie, l’édifice se caractérise par ses 4 corps de bâtiment en pierre de taille, tous construits à des périodes différentes. Ainsi, l’édifice principal, fondé par l’architecte Paul-Émile Bonnet, s’inspire du style néoclassique, tandis que les ailes côté boulevard des gobelins et boulevard de l’hôpital affichent plutôt un style République.
En 2019, la façade de la mairie de Paris 13 a subi de très grosses rénovations. Un projet plus que nécessaire, puisque les derniers travaux de restauration dataient de 1988.
Les tours modernes : signe de modernité et de controverse
Dans les années 60 déjà, Paris 13 avait pour projet de construite un immense édifice, plus grand que la tour Montparnasse. L’arrivée de Valéry Giscard d’Estaing au pouvoir va annuler ce projet de tour Apogée, et la hauteur des immeubles de plusieurs quartiers parisiens sera plafonnée.
En 2010, le déplafonnement marque le retour des IGH (immeubles de grande hauteur) dans le 13e arrondissement. Plusieurs tours sont alors construites, et notamment les tours Duo (2e tour habitée la plus haute de Paris après la tour Montparnasse). Ces deux tours asymétriques, Duo 1 et Duo 2, sont imaginées par Jean Nouvel et s’imposent dans le paysage. Mais ce symbole de modernité et d’innovation ne fait pas l’unanimité, et certains considèrent qu’elles entachent le paysage urbain.
Les changements et développements récents autour de la place d’Italie
Au cours des dernières décennies, la place d’Italie a été le théâtre de nombreux changements. Ces modifications visent toujours à améliorer la qualité de vie des habitants, et à s’adapter aux besoins contemporains.
Des projets de rénovation et d’aménagement urbain
Depuis le XIXe siècle, de nombreux projets de transformation et de rénovation ont été entrepris pour moderniser la place d’Italie. Le dernier en date, et le plus important, a eu lieu en 2019. Si la moitié de la surface de la place est réservée à la circulation automobile, un effort considérable a été fait pour faciliter le déplacement des cyclistes, et une zone piétonne a été créée. L’objectif : rendre plus accessible le cœur de la place, où les plus grandes transformations ont eu lieu, afin qu’il devienne un lieu de flânerie agréable :
- Un parc plus accessible et confortable, avec la création de traversées piétonnes qui facilitent l’accès jusqu’au jardin central. Les allées de l’espace vert sont aussi réhabilitées et plus accessibles aux personnes à mobilité réduite ;
- Des jeux d’eau, et notamment un miroir d’eau de 380 m² au cœur du jardin ont vu le jour, afin que la place devienne un îlot de fraîcheur lors des fortes chaleurs ;
- Des espaces de détente, avec une surface de pelouse qui a doublé, des espaces végétalisés et la plantation de 10 arbres d’ornement ;
- Une mise en lumière artistique, avec des éclairages de plus de 8 mètres de haut qui diffusent des lumières colorées.
L’impact sur la vie locale et le commerce
Il n’y a pas si longtemps, rejoindre la place d’Italie à pied était un vrai défi. Aujourd’hui, l’augmentation des zones piétonnes et la réduction de la circulation automobile ont eu un impact très positif sur les commerces et sur la vie locale. L’ambiance y est plus conviviale, et le cadre de vie est plus agréable, ce qui attire de nouveaux commerçants. De leur côté, les commerces profitent d’une affluence accrue et d’une clientèle plus diversifiée.
Visiter la place d’Italie aujourd’hui : ce qu’il ne faut pas manquer
Aujourd’hui, la place d’Italie est l’un des principaux quartiers incontournables pour les touristes. On y trouve des commerces, des espaces verts, des lieux culturels et historiques, le tout dans un cadre convivial et paisible.
Conseils pour explorer les alentours de la place
Pour profiter pleinement de quartier, ne vous limitez pas à la place d’Italie. Après avoir découvert le jardin et l’architecture des bâtiments qui l’entourent, prenez le temps de vous balader dans les environs. Le quartier asiatique est, bien sûr, un incontournable pour découvrir la culture chinoise, mais vous pouvez aussi découvrir les différents musées, comme la manufacture des Gobelins.
Et si vous voulez vous imprégner du Paris pittoresque, rendez-vous à la Butte-aux-Cailles, dans ce quartier aux allures de village.
Les meilleures adresses pour boire et manger autour de la place d’Italie
Après de belles promenades, vous méritez bien une pause ! Près de la place d’Italie, les restaurants, bistrots et cafés ne manquent pas. L’équipe de l’hôtel B55 vous recommande le Florina, pour une cuisine raffinée, le Station Krishna pour un repas indien, le Kazuki pour des spécialités asiatiques, ou encore le Bench Café, pour une cuisine fusion.
La place d’Italie est bien plus qu’un carrefour, c’est un lieu d’histoire, où la modernité rencontre la tradition. Vous souhaitez vivre l’expérience de ce quartier riche et variée ? Réservez dès maintenant votre chambre à l’hôtel B55, à proximité de la place d’Italie.
